亚利桑那自驾游15:洛厄尔天文台
亚利桑那自驾游15:洛厄尔天文台
今天是阴历十六，中秋节后第二天。俗话说，十五的月亮十六圆，那我们应该去看看月亮。哪里最好看月亮？肯定是当地的最佳观月点，洛厄尔天文台（Lowell Observatory）啊！ 洛厄尔天文台座落在旗杆市城北火星山（Mars Hill），海拔2210米，是一个私人非盈利科研天文台，由百万富翁、天文学家Percival Lowell（珀西瓦尔·洛厄尔） 于1894年创立。洛厄尔天文台在1930年率先发现了冥王星，并且最早在这里发现了宇宙膨胀的证据，成为现代宇宙学基石。现在，天文台仍然是重要的天文科研基地。 
我们开车来到天文台，游客很多，需要购票入内。一楼是天文科普馆，和北京天文馆类似，有很多科普视频和天文游戏互动装备，很多孩子在这里玩得不亦乐乎。 
通过弯弯曲曲的小径，我们来到后面的天文观测室。室内几个大型黑色圆筒状设备，我猜测是天文望远镜，有一个人在值班，显示屏上有天文图像，我们也搞不清到底是些什么。 在天文台的露台上，我们瞭望天空。夜晚的天空不算明亮，在云朵围合中，露出了一轮明月。李白有诗云：“小时不识月，呼作白玉盘”，今天的月亮就像一个闪着光晕的白玉盘，空旷纯净，看不见嫦娥和玉兔。有一个游客用手有节奏地敲击栏杆，即兴用栏杆演奏了一首乐曲，也许圆月让他雅兴大发。 
可惜今天乌云有点多，月亮一会就隐入了云中。有一个工作人员让我们稍等，说是今天天气不好，可能无法清晰观看月亮，但一会儿会有人带我们观看星星。等了一会，几个年轻人用推车推出一个天文望远镜，有点类似古代大炮，不过口径更粗更大。他们把炮筒对准天空，调整了一下旋钮，然后让游客排队观看。 通过侧面的目镜，可以看到天上确实有一些星星，尤其是有一颗特别闪亮，这种亮度是肉眼直接看不到的。不过我还是颇为失望，看得更远更亮不足为奇，我觉得应该看得更清楚，比如星星的轮廓边缘，星星上的阴影或山峰，星星发出的光线，这些看不见，没达到我的期望。 我发觉美国天文台挺开放的，允许游客进入工作区观测室，安排游客观测月亮星星，没有那么戒备森严，也不去有意营造一种神秘感。 夜晚黑黢黢的，星星也看了，月亮也拍了，天气颇冷，我们离开天文台，回宾馆休息，恢复体力，明天挑战大峡谷。
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