东三省游之四:天气原因长白山天池景区游览被临时取消

24日9点30分，我们从酒店出发，前往长白山脚下的二道白河镇。一路细雨绵绵，车速不快，270公里的路程开了三个多小时，中午十二点多才抵达目的地酒店。沿途因雨天云雾缭绕，两侧的山景虽隐约可见峰峦叠翠、植被茂密，却始终罩着一层薄纱，难以看清真容。今天也是我们离开黑龙江、进入吉林的第一站。
长白山北坡景区票价305元，其中门票105元，车票200元，算是全国少数车票贵过门票的景区之一。65岁以上老人、退役军人等可免门票，但需购买车票；60至64岁游客可享门票半价。景区环保要求严格，部分路段必须乘坐环保车，所有票务均通过网络办理，并实行分时段预约制。因此计划来长白山游览的游客务必提前通过小程序购票，现场不设售票。我们正在等待今晚六点半开始放票，希望能顺利抢到明早七点半的第一班车。期待明天行程一切顺利！

长白山景区分为北坡、西坡和南坡三个入口，虽然都能通往主峰天池，但沿途景观与游览体验各不相同。其中，西坡需攀登1440级台阶才能抵达天池，较为耗费体力。三个景区之间距离较远：北坡至西坡约110公里，西坡到南坡约120公里，北坡至南坡更是相距180公里。可以说，长白山是国内面积最为辽阔的森林景区之一。
考虑到我们一行人年纪偏大，最终选择了游览北坡景区。昨晚，我们提前在手机小程序上购买了景区套票。今天（9月25日）一早六点半左右出发，仅用十分钟便到达五公里外的散客集散中心。七点半准时检票，搭乘景区大巴开始了游览。可惜由于山顶有雾且风力较大，天池景点临时关闭。虽然有些遗憾，但也能理解——据工作人员介绍，这个季节多雨多雾多风，天池时常暂停开放。至于天池部分的门票和车票费用，将自动原路退回。
第一站是长白山瀑布。大巴行驶约50分钟、40多公里后抵达。一路上，车窗外的秋色令人沉醉，绿意中点缀着金黄与绯红，宛如一幅流动的油画。瀑布海拔1950米，落差68米，虽不算特别壮观，但当你得知它是壮阔松花江的源头时，便会肃然起敬。从某种意义上说，天池才是松花江的真正起点。瀑布周边因风化存在部分滑坡，裸露的岩壁与披上金装的树林形成鲜明对比，就连山坡上的野草也染成了红色。也许是因为山上多雾、水分充足，植被生长得格外茂盛。更神奇的是，不远处还有温泉涌出，水温足以煮熟鸡蛋，也有商家借此售卖“温泉蛋”，别有风味。
第二站是小天池与绿渊潭。小天池周长260米，面积约5380平方米，水深十余米，只有进水口而无出水口，却常年不枯，推测应有地下水补给。相距700米的绿渊潭则以碧绿的潭水为特色。山泉在此汇聚成三股水流飞泻而下，落差虽不大，但水雾在阳光下折射出彩虹，与碧绿的潭水相映，恍若仙境。潭周林木环绕，环境清幽雅致。我想，潭水之所以呈现绿色，很可能与其所含的矿物质成分有关。
第三站是谷底森林。这里是因火山喷发导致地表塌陷所形成的森林景观，谷壁高50–70米，谷底延伸约2500–3000米，由于林木茂密、难以进入，素有“地下森林”之称。从乘车点到景点修有三公里的木栈道，往返六公里的路程让我们略感吃力。尽管谷底森林可能具有重要的地质与生态价值，但视觉上并无太多惊艳之处，看起来只是一个长满树木的深谷。不过，穿行林间也有意外之喜：数百年的黄花落叶松、岳桦和长白鱼鳞云杉随处可见，是我见过最成规模的原生古树林。参天大树多数仍枝叶繁茂，而高低错落的五叶枫已披上红装，绿、黄、红交织成一幅绚烂的秋景图。阳光从树冠缝隙洒下，照亮火红的枫叶，耀眼夺目，足以消散一路的疲惫。
林间还有一处引人注意的现象：随处可见倒下的树木，有些相当粗壮。起初觉得可惜，后来看到栈道旁的介绍牌才明白，倒木是幼苗和微生物的栖息地，移动它们会破坏生态循环。因此，原始森林中的倒木不被清理，自然成为生命延续的温床。
尽管因天气原因未能一睹天池真容，略有遗憾，但这一日的北坡之行，已让我们领略到长白山秋日的丰富与静美。明天，我们又将启程，继续新的旅途。