在四川自贡荣县城东不远的旭水河畔，有一座海拔仅414米的真如岩山峦。山上林木葱茏，山下绿水环绕，而半山崖壁之上，一尊巍峨的坐佛已在此静默千年。它通高36.67米，是世界第二大古代石刻佛像、世界第一大释迦牟尼佛（现世佛）石刻造像，仅次于乐山的弥勒大佛（未来佛），被亲切地称为乐山大佛的“二弟” 。

这便是荣县大佛——一座始建于唐代、融自然山体与佛教文化于一体的艺术瑰宝。当地人常说：“乐山大佛雄，荣县大佛美” 。这尊被民间誉为“如来福地”的巨佛，以其精湛的雕刻技艺、神秘的微笑和深厚的历史底蕴，成为川南地区当之无愧的文化地标。

一、千年谜踪：大佛的开凿与身份之辩

1.1 建造年代：唐人始凿，宋人完工

关于荣县大佛的开凿年代，文献记载存在两种说法，至今尚无定论，为这尊巨佛增添了几分神秘色彩。

唐代始凿说：清乾隆年间黄大本编修的《荣县志》记载：“大佛山在城东一里，唐人刻大佛，与山齐，架殿十层，高四十七丈，阔十五丈” 。从雕刻技法来看，大佛颈部的三道纹（蚕节纹）是唐代惯用的雕刻手法，为唐代始凿提供了佐证 。此外，据《四川唐宋佛道龛窟总录》考证，荣县现存最早的摩崖佛像可追溯至隋末初唐时期 。

宋代完工说：清末蜀中名士赵熙编纂的《荣县志》则明确记载，荣县大佛系宋神宗元丰八年（1085年），僧人淳德募修，至元祐七年（1092年） 完工，历时八年 。赵熙曾有诗云：“金像巍巍入太虚，元丰元佑八年成”，印证了这一说法 。

综合两种记载，可以推断：大佛很可能始凿于唐代，主体初具规模，但因工程浩大而中断；直至近500年后的北宋，才由淳德和尚募资续凿并最终完工 。

建造历程示意图：

唐代（始凿）→ 五代十国（可能中断）→ 北宋元丰八年（1085年）淳德募修 → 元祐七年（1092年）竣工（乾隆《荣县志》载）（赵熙《荣县志》载）（历时8年）

1.2 身份之谜：弥勒还是释迦？

荣县大佛的身份，同样是学界讨论的话题。

从造像风格看，大佛为倚坐式，与乐山大佛姿态相似。但乐山大佛是弥勒佛（未来佛），而荣县大佛则被认为是释迦牟尼佛（现世佛） 。若此说成立，荣县大佛便是迄今发现的世界最大古代石刻释迦牟尼佛 。

佛像头长8.76米，肩宽12.67米，膝高12米，脚宽3.5米，整体造型庄严圆满，衣纹流畅，神韵飘然，既有唐代的雄浑大气，又融合了宋代的精细写实 。

四川三大坐佛身份对比：

二、建筑奇观：佛似一座山，山是一尊佛

2.1 依山凿成的巨佛

荣县大佛依真如岩山崖凿成，佛头与山巅齐平，呈现出“佛似一座山，山是一尊佛”的壮美景观 。龛为敞口石龛，龛楣呈圆弧形，龛高40米、宽16米、深14米，分布面积达640平方米 。大佛坐南面北，雄踞山腰，俯视着脚下的荣州古城和旭水河 。

2.2 独特的护身楼

大佛前建有大佛护身楼（简称大佛楼），将佛身从肩部以下遮护得严严实实。这座楼阁原为单檐四层架殿式建筑，昔日人们只能“远看大佛头，近看大佛脚” 。现为四重檐歇山式仿古建筑，登楼而上，既可层层观赏大佛雄姿，又可左经莲台，右转啸台，拾级至顶可达佛光阁，举目眺望，荣城风貌尽收眼底 。

这种“楼护佛身”的设计，既保护了佛像免受风雨侵蚀，又增添了朝拜的层次感与神秘感。佛头顶上方还有一道石条卷拱护罩，上刻“大开觉路”四字，崖顶砖阁宛如戴在佛头顶上的宝冠 。

2.3 巧妙的排水系统

大佛崖顶上方设有两道横向排水沟，可将山上流下的雨水引向两边，龛内顶部内高外低，具有良好的防雨作用。这些隐而不露的排水设施，是古代匠人智慧的结晶，也是大佛历经千年风雨仍保存完好的重要保障。

三、文物遗存：啸台、达摩与笑罗汉

3.1 孙登啸台：魏晋名士的回响

大佛崖的半山腰，有一处古迹名曰“啸台”。相传黄帝之子玄嚣打猎时曾在此小憩，故名“嚣台” 。又传魏晋名士孙登游历至此，登台长啸，其声悠扬有如凤凰之音，故北宋《荣州图经》称此为“孙登啸台” 。

啸台崖壁还保留有唐宋摩崖造像，其中“罗汉群龛”引人注目。龛高3.4米，宽4.6米，深0.46米，内刻六尊罗汉，中间浮雕一株桃树，枝上悬一仙桃。这种布局的雕刻为全国罕见，已被《中国美术全集·四川石窟雕塑》收录 。

3.2 达摩渡江图：禅宗祖师的传奇

清嘉庆二十一年（1816年），荣县知县宫监桂捐资在大佛西面崖壁上镌刻“达摩渡江图” 。主像达摩高4.9米，近乎圆雕，肩荷禅杖，上挂蒲团和草鞋，左手提佛珠，佛珠粒粒可数。祖师肥头圆脸，两目圆睁，炯炯有神，胸腹敞露，肋骨横呈，显得勇武有力。身后鱼翻浪滚，僧衣随风卷起，脚踏芦苇，掉头仍身站立在汹涌波涛之中，颇有“谁谓河广，一苇航之”的风韵 。

这幅取材于达摩“一苇渡江”传说的石刻，是禅宗文化在川南传播的重要见证。

3.3 笑罗汉：全川闻名的“会笑的罗汉”

大佛寺山门第一殿为重檐歇山式殿宇，殿内塑大肚弥勒（布袋和尚），俗称“笑罗汉” 。这尊罗汉全川有名，因其塑得眉弯嘴翘，十分可笑，来看的人无不发笑。更神奇的是，笑声通过罗汉的口腔产生共鸣，人们仿佛能听到罗汉发出“咯咯咯”的笑声 。

现存这尊笑罗汉为后来补塑，但配以荣县籍著名书法家柳倩所书楹联，亦足补其不足。联云：“开口便笑笑古笑今凡事付之一笑；大肚能容容天容地于人何所不容” 。

四、文化背景：一城三古佛，全县万菩萨

4.1 唐宋荣州的佛教兴盛

荣县（古称荣州）在唐宋时期是蜀东南的佛教传播中心。据《四川唐宋佛道龛窟总录》记载，荣县境内摩崖造像极为丰富，形成了“一城三古佛，全县万菩萨”的盛况 。

除大佛寺外，荣县城西南还有二佛寺和千佛摩崖造像，城西有古佛寺，加上吕仙崖及铁山古道沿路的大量佛像，摩崖石刻多达千尊 。乾隆至民国《荣县志》记载的荣县全境寺庙达200多座，足见当时佛教之盛。

4.2 盐铁经济支撑的造像运动

大规模摩崖造像需要雄厚的经济基础。荣县在西汉时期就有井盐开采，同时产铁，这在当时的州县中极为罕见 。陆游到荣州为官时曾感叹：“长筒汲井熬雪霜，辘轳咿呀官道旁”，形象描绘了当时盐业生产的繁荣景象 。

盐铁经济带来的财富积累，为长达数百年的造像运动提供了坚实的物质保障。

4.3 天灯会：自贡灯会的发源之一

荣县佛文化还与自贡灯会有着深厚的渊源。每年正月初七开始，各祠庙均要立灯竿、悬红灯，举行祭祀活动，时称“天灯会”或“天灯节” 。

据荣县杨泗岩摩崖石刻记载，清同治十二年，“36杆天灯通宵达旦持续燃放月余”。赵熙《荣县志》亦载：“荣县新年灯火甚盛，唐人称火树银花者，盖林立矣……西人来观，亦欣然京沪所不见也” 。这一传统被认为是自贡国际灯会的发源之一 。

五、现代保护：从国保单位到科学修缮

5.1 保护历程

• 1980年7月：荣县大佛被公布为四川省文物保护单位 

• 2006年：荣县大佛石窟被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位

• 2011年：大佛寺景区被评为国家AAAA级旅游景区 

5.2 科学保护

历经千年风雨，大佛面临着水害、风化、生物病害等难题 。近年来，当地持续推进保护工作：

• 监测研究：对石窟本体进行分析测试，建立监测体系 

• 危岩整治：消除山体后方水池等潜在安全隐患 

• 环境治理：推进周边环境整治工作 

• 规划修编：加快完成大佛保护规划修编 

2024年11月，四川省文物局在自贡召开荣县大佛石窟综合保护利用专家咨询会议，来自中国文化遗产研究院、龙门石窟研究院等机构的20余位专家实地考察，为荣县大佛的保护修缮提供了科学指导 。目前，荣县大佛已被纳入四川“1+4”石窟寺保护研究体系，成为全省石窟寺重点保护对象 。

结语：千年一佛，微笑人间

荣县大佛，没有乐山大佛的天下闻名，却以“世界第一大释迦牟尼石刻造像”的身份，在中国石窟艺术史上占据着独特的位置。它见证了唐代的雄浑、宋代的精细、明清的香火鼎盛和当代的科学保护。

它的微笑，穿越千年风雨，依然温暖如初；它的目光，俯视芸芸众生，依然慈悲而平和。当夕阳西下，余晖为佛像镀上一层金光，那句“乐山大佛雄，荣县大佛美”便有了最生动的注脚——雄者令人敬畏，美者令人亲近。

在荣县大佛的注视下，这座川南小城已走过千年。而这尊端坐山崖的巨佛，还将继续微笑着，守护脚下的土地和人民，直到下一个千年。